Hendrik Willem Mesdag

Hendrik Willem Mesdag (1831-1915) was kunstschilder en kunstverzamelaar en maakte etsen en litho’s. Hij tekende en schilderde al op jonge leeftijd maar werkte eerst in het bedrijf van zijn vader voordat hij als zelfstandig kunstschilder verder ging, hiertoe ook aangemoedigd door zijn vrouw, de kunstenares Sientje Mesdag-van Houten. Een tijdlang werkte Hendrik Willem Mesdag in Brussel waar hij les kreeg van Willem Roelofs en tijdens een reis raakte hij gefascineerd door de zee. Met zijn familie ging Hendrik Willem Mesdag in Den Haag wonen en hij was vaak op het strand van Scheveningen te vinden. Hij schilderde veel zeegezichten met schepen, dit waren veelal de bomschuiten waarmee de kustvissers vanaf het strand de zee opgingen. De werken van Hendrik Willem Mesdag behoren tot die van de Haagse School en hij was ook erg betrokken bij het kunstenaarsleven, zo was hij samen met onder andere Willem Roelofs, Anton Mauve, Willem Maris en Jozef Israëls medeoprichter van de Hollandsche Teekenmaatschappij. Het bekendste werk van Hendrik Willem Mesdag is het Panorama Mesdag, een werk van 14 meter hoog met een omtrek van 120 meter. Dit werk was in 1881 af en naast zijn vrouw Sientje werkten schilders als Théophile de Bock, George Hendrik Breitner en Bernard Blommers hier aan mee. Werken van Mesdag zijn vooral door andere kunstenaars gemaakt en zijn schilderijen werden later ook regelmatig op borden en tegeltableaus van de Porceleyne Fles geschilderd. Zo is er voor verzamelaars op kunst- en antiekveilingen af en toe iets van Hendrik Willem Mesdag te vinden. Originele schilderijen van Mesdag kunnen in veiling honderdduizenden euro’s opbrengen terwijl latere drukken regelmatig voor onder de honderd euro worden geveild.